Rừng Saryeoni ở Jeju: Con đường thiêng liêng của sự chữa lành và bi kịch

Giữa núi và biển, Rừng Saryeoni hiện thân cho nghịch lý của vẻ đẹp và những vết sẹo thầm lặng từ Sự kiện ngày 3 tháng 4

ĐẢO JEJU — Trên đảo Jeju, du khách có thể ngắm nhìn ngọn núi Halla, đỉnh núi cao nhất Hàn Quốc, sừng sững giữa trung tâm hòn đảo, hay nhìn xuống những con sóng vỗ vào những tảng đá núi lửa đen kịt ven bờ. Giữa núi non và biển cả là một thế giới tĩnh lặng, ít được biết đến hơn — những cánh rừng giữa núi, nơi Jeju hé lộ vẻ đẹp tâm hồn.

Trong dải rừng này, Rừng Saryeoni nổi bật là con đường mòn trong rừng được yêu thích nhất trên đảo.

Tên của khu rừng này, theo tiếng địa phương có nghĩa là "rừng thiêng", mang theo một luồng khí bí ẩn bao trùm du khách ngay khi họ bước vào dưới tán cây tĩnh lặng.

Dọc theo những con đường phủ đầy rêu, thời gian dường như chậm lại. Giọng nói nhỏ dần thành tiếng thì thầm, và chỉ còn tiếng bước chân đều đều trên sỏi cùng tiếng chim hót đưa du khách vào một khoảng lặng kỳ lạ.

Dù Saryeoni có vẻ thanh bình đến đâu ngày nay, khu rừng vẫn mang âm hưởng của một trong những giai đoạn bi thảm nhất của Jeju. Những sườn dốc rợp bóng cây và khe núi rợp bóng cây che giấu những vết tích của Khởi nghĩa Jeju, còn được gọi là Sự kiện 3 tháng 4, một giai đoạn đàn áp tàn khốc từ năm 1947 đến năm 1954, khi hàng chục nghìn cư dân Jeju thiệt mạng.

Giữa núi và biển

Nằm ở độ cao 500 đến 600 mét so với mực nước biển, Saryeoni tọa lạc vững chắc tại khu vực núi giữa của Jeju — vùng "giữa" nối liền đỉnh núi lửa Halla và vùng nước trong vắt bao quanh đảo. Nơi đây là một phần của Khu dự trữ sinh quyển Jeju được UNESCO công nhận, một kho tàng sinh thái sống động với 245 loài thực vật và động vật hoang dã.

Con đường mòn này nổi tiếng nhất với hàng cây tuyết tùng và bách cao chót vót, được trồng vào những năm 1960, mặc dù những cây lá rộng lâu đời hơn như cây dẻ gai, cây sồi và cây sơn thù du vẫn phát triển mạnh, gợi nhớ về khu rừng đã tồn tại trước khi chính phủ triển khai chiến dịch tái trồng rừng.

Hoa dại và dương xỉ tô điểm cho tầng cây thấp, trong khi những loài chim như chim đuôi cụt và diều hâu thanh lịch len lỏi qua ánh nắng lốm đốm. Nền rừng cũng là nơi sinh sống của Arisaema amurense, được người dân địa phương gọi là "cheonnamseong", một loài cây độc đáo nhưng từng được sử dụng làm nguyên liệu chính trong các loại thuốc tử thần của hoàng gia Hàn Quốc thời xưa. Những loài động vật lớn hơn như lửng và hoẵng cùng sinh sống trong rừng với kỳ nhông và rắn.

Bước chân vào Saryeoni là một trải nghiệm đa giác quan. Không khí thoang thoảng hương thơm của cây tuyết tùng, đất và lá tỏa ra một mùi hương tươi mát, được khuếch đại sau một cơn mưa nhẹ. Vào mùa hè, ngay cả khi hòn đảo nóng bức dọc theo bờ biển, một làn gió mát nhẹ nhàng thổi qua con đường rợp bóng cây.

Cảnh quan âm thanh cũng là một phần của quá trình chữa lành: giai điệu của gió luồn qua cành cây, tiếng gõ thỉnh thoảng của chim gõ kiến ​​và tiếng quạ kêu từ xa.

Đường mòn thiêng liêng

Đường mòn Saryeoni trải dài khoảng 15 km, với điểm giữa được gọi là “Ngã ba Walden”, theo tên nơi nghỉ dưỡng nổi tiếng của nhà văn thiên nhiên người Mỹ Henry David Thoreau.

Đối với hầu hết du khách, chuyến đi bộ mất ba giờ với tốc độ thong thả. Một số người chọn quay lại giữa chừng thay vì tiếp tục đi đến Namjo-ro, nơi các phương tiện giao thông công cộng còn hạn chế.

Dọc đường đi, những chiếc ghế dài soi bóng dưới những tia nắng vàng xuyên qua vòm cây tuyết tùng. Mặt đất được lát bằng sỏi núi lửa đỏ gọi là "songi" kêu lạo xạo dưới chân, tạo nên một giai điệu êm dịu.

Vào năm 2020, Saryeoni đã bổ sung thêm một tính năng hiếm có: đoạn đường mòn dài 1,3 km không có rào cản.

Được xây dựng với độ dốc tối thiểu, lối đi rộng và khu vực nghỉ ngơi dễ tiếp cận, đoạn đường không có rào cản cho phép người dùng xe lăn và các thiết bị hỗ trợ di chuyển khác, trẻ em, phụ nữ mang thai và du khách lớn tuổi vào rừng mà không gặp khó khăn.

Hiện nay, nơi đây được tôn vinh là một trong những tuyến đường mòn thiên nhiên tiêu biểu của Jeju, cũng như là nơi tổ chức các buổi hòa nhạc và sự kiện chữa bệnh, thường có chỗ ngồi dành riêng cho khách khuyết tật — một cử chỉ hòa nhập lặng lẽ nhưng mạnh mẽ.

Rừng ký ức

Ẩn sau vẻ tĩnh lặng của khu rừng là một câu chuyện đau thương mà hầu hết du khách đều không quen thuộc. Trong nhiều thập kỷ, vùng núi giữa lưng chừng núi vừa là nơi ẩn náu của dân làng chạy trốn sự đàn áp của quân đội, vừa là chiến trường của những bất ổn chính trị.

Sự kiện ngày 3 tháng 4, một cuộc nổi dậy vũ trang ở Jeju bắt đầu vào tháng 3 năm 1947 và kéo dài cho đến năm 1954, đã cướp đi sinh mạng của khoảng 25.000 đến 30.000 người - gần 11 phần trăm dân số của hòn đảo.

Mặc dù xung đột giữa du kích cánh tả và lực lượng chính phủ là trọng tâm của thảm kịch, nhưng phần lớn nạn nhân là dân thường, bao gồm phụ nữ, trẻ em và người già. Toàn bộ ngôi làng đã bị san phẳng như một phần của chiến dịch tiêu thổ nhằm loại bỏ bất kỳ ai bị chính phủ gán cho là bất đồng chính kiến.

Vào ngày 17 tháng 10 năm 1948, khi hòn đảo đang trong tình trạng thiết quân luật, quân đội tuyên bố rằng bất kỳ ai bị phát hiện ở sâu hơn năm km trong đất liền sẽ bị coi là phiến quân và bị bắn ngay tại chỗ. Điều này đánh dấu sự khởi đầu của cái mà những người sống sót gọi là "thời kỳ đốt làng", khi nhiều cộng đồng dân cư vùng núi giữa, bao gồm cả những cộng đồng xung quanh Rừng Saryeoni ngày nay, đã bị tiêu diệt.

Bên trong Rừng Saryeoni, một con đường nhỏ rẽ nhánh vào một địa điểm gọi là "Yi Deok-gu Sanjeon". Vào tháng 6 năm 1949, vị chỉ huy cuối cùng của lực lượng kháng chiến vũ trang, Yi Deok-gu, đã tử trận tại đây. Tàn tích của những trại lính từng là nơi trú ngụ của dân làng tháo chạy và các chiến sĩ du kích vẫn còn nằm rải rác khắp khu vực. Địa điểm này là một dấu ấn sâu sắc cho thấy sự tĩnh lặng êm dịu của khu rừng được xây dựng trên những ký ức đau thương.

Sống với nghịch lý

Nghịch lý của cảnh quan Jeju là vẻ đẹp và bi kịch thường gắn liền với nhau. Những điểm đến được yêu thích nhất trên đảo, vốn gắn liền với tuần trăng mật lãng mạn và các chuyến tĩnh tâm chữa lành, cũng trở thành bãi chiến trường trong cuộc Khởi nghĩa 3 tháng 4.

Sân bay Quốc tế Jeju, điểm khởi hành của hàng triệu du khách ngày nay, từng là một địa điểm hành quyết hàng loạt và thi thể của những nạn nhân vô danh vẫn còn nằm dưới đường băng. Seongsan Ilchulbong, một chóp núi lửa tuf hùng vĩ nằm ở bờ biển phía đông Jeju, từng là nơi diễn ra các vụ xả súng công khai.

Rừng Saryeoni phù hợp với mô hình này, vừa là con đường mòn trong rừng tuyệt đẹp vừa là chứng nhân của lịch sử bi thảm.

Ngày nay, dạo bước dưới những đường hầm rợp bóng cây là để hít thở không khí thơm mùi tuyết tùng, chiêm ngưỡng những tia nắng hội tụ qua tán cây rậm rạp và cảm nhận cơ thể thư giãn. Nhưng nếu hiểu về lịch sử, đây cũng là nơi để bước nhẹ nhàng qua những vùng đất dân làng từng ẩn náu và nhận ra rằng những cảnh đẹp yên bình nhất của Jeju lại chất chứa nhiều tầng lớp nỗi buồn.

Chính sự đối ngẫu đó khiến Saryeoni khác biệt với bất kỳ khu rừng nào khác ở Hàn Quốc. Sức mạnh chữa lành của nó không chỉ nằm ở bầu không khí trong lành và những con đường yên tĩnh, mà còn ở sự khẳng định thầm lặng rằng vẻ đẹp có thể song hành cùng nỗi đau, và việc hồi tưởng về quá khứ chính là một hình thức phục hồi.