KakaoTalk trước thách thức: Có giữ được vị thế "quốc dân messenger"?

Các ứng dụng nhắn tin (messenger app) luôn cần người dùng dành nhiều thời gian sử dụng để tăng cơ hội hiển thị quảng cáo và thúc đẩy tiêu dùng thương mại điện tử. Tuy nhiên, KakaoTalk – ứng dụng nhắn tin số 1 Hàn Quốc suốt hàng chục năm qua – đang đánh mất vị thế của mình.

1. Người dùng ngày càng rời xa KakaoTalk

Theo thống kê, số người dùng hoạt động hàng tháng (MAU) của KakaoTalk đã bị YouTube vượt qua từ năm 2023. Không chỉ vậy, thời gian sử dụng trung bình mỗi tháng cũng giảm liên tục từ năm 2021 và đến tháng 7 vừa qua chỉ còn hơn 700 phút – thấp hơn rất nhiều so với Instagram vốn đạt mốc hơn 900 phút.

Trong giới trẻ Hàn Quốc, đặc biệt là thế hệ Z, hiện tượng "thoát khỏi KakaoTalk" đang lan rộng. Lý do là vì KakaoTalk mang lại cảm giác công việc, chính thức, trong khi Instagram lại mang tính riêng tư, gần gũi hơn.

Giáo sư Hwang Yong-sik (ĐH Sejong) nhận định:

“KakaoTalk thường được dùng trong giao tiếp công việc hoặc các mối quan hệ chính thức, còn Instagram hay Facebook lại là nơi để chia sẻ sở thích, phong cách sống.”

2. Vì sao giới trẻ thích Instagram hơn?

• Instagram đa dạng nội dung: ngoài tin nhắn trực tiếp (DM), người dùng có thể trả lời Story, chia sẻ bài viết, chia sẻ Reels… tạo ra vô số chủ đề để trò chuyện mà không cần gượng ép.

• KakaoTalk thiếu nội dung phụ trợ: chỉ xoay quanh tin nhắn, thường được dùng bởi phụ huynh hoặc đồng nghiệp nên dễ tạo cảm giác cứng nhắc.

Thậm chí trong cộng đồng mạng Hàn Quốc, nhiều bạn trẻ nói rằng họ chỉ cài KakaoTalk khi bắt đầu vào đại học hoặc đi làm – một minh chứng rõ rệt cho thấy sự thay đổi thói quen.

3. Động thái thay đổi của KakaoTalk

Để đối phó tình hình, KakaoTalk bắt đầu triển khai UI dạng bảng tin (feed) và nội dung video ngắn (short-form) – xu hướng toàn cầu hiện nay. Mục tiêu là:

• Tăng thời gian người dùng lưu lại trong ứng dụng

• Tạo cơ hội quảng cáo trong bảng tin

• Mở rộng doanh thu từ quảng cáo, vốn trước đây phụ thuộc chủ yếu vào Kakao Channel

Trong khi đó, Instagram đã đi trước một bước khi tập trung phát triển quảng cáo trên bảng tin, dự kiến chiếm hơn một nửa doanh thu quảng cáo của Meta tại Mỹ trong năm nay.

4. Thách thức cho KakaoTalk

Dù cần thay đổi để bắt kịp xu hướng, KakaoTalk vẫn đối diện nhiều rủi ro:

• Người trung niên: quen với giao diện cũ, việc thay đổi UI/UX có thể gây khó chịu.

• Người trẻ: vốn đã sử dụng Instagram, TikTok cho nhu cầu xã hội và giải trí, nên không chắc họ sẽ đón nhận KakaoTalk phiên bản mới.

Như lời Giáo sư Hwang:

“KakaoTalk giống như nước và không khí – là thói quen hằng ngày. Nếu thay đổi giao diện, người trung niên sẽ thấy khó chịu, còn giới trẻ thì vốn đã dùng các nền tảng khác để thỏa mãn nhu cầu xã hội.”

Kết luận

KakaoTalk đang đứng trước ngã rẽ lớn: hoặc thành công trong việc chuyển mình từ ứng dụng nhắn tin sang nền tảng truyền thông – thương mại đa năng, hoặc mất dần vị thế “quốc dân messenger”.

Câu hỏi được đặt ra là: Liệu KakaoTalk có đủ sức giữ vững vị thế số 1 trong lòng người dùng Hàn Quốc, hay sẽ bị các nền tảng toàn cầu như Instagram, YouTube vượt mặt hoàn toàn?