Seoul và Washington bất đồng về các cuộc tập trận chung khi Hàn Quốc thể hiện sự linh hoạt, trong khi Mỹ nhấn mạnh tính sẵn sàng.

Sự phối hợp an ninh bị thử thách khi lập trường về đàm phán, huấn luyện và quyền tiếp cận khu phi quân sự xung đột.

Những bất đồng giữa Seoul và Washington về các cuộc tập trận quân sự chung ngày càng trở nên rõ rệt. Các nhà lãnh đạo Hàn Quốc đã công khai đề xuất giảm quy mô các cuộc tập trận để đưa Triều Tiên đến bàn đàm phán, trong khi các quan chức Mỹ phản đối ý tưởng này và nhấn mạnh tầm quan trọng của chúng đối với sự sẵn sàng của liên minh.

Việc thu hẹp quy mô hoặc hoãn các cuộc tập trận quân sự chung đã được các chính phủ trước đây, chủ yếu là các chính phủ tự do, đề xuất nhằm tạo ra một môi trường hòa giải với Triều Tiên, vì Triều Tiên thường gọi các cuộc tập trận này là "diễn tập chiến tranh".

Tổng thống Lee Jae Myung và các quan chức khác trong chính phủ của ông đã nêu vấn đề này khi họ tìm cách nối lại đối thoại với Bình Nhưỡng, trong bối cảnh các kênh liên lạc hiện đang bị gián đoạn.

“Nếu cần thiết, và nếu điều đó giúp Hoa Kỳ thực hiện đòn bẩy chiến lược, ngay cả vấn đề tập trận quân sự chung cũng có thể được thảo luận và xem xét,” ông Lee nói trong một cuộc họp báo hôm 3 tháng 12. “Chỉ cần nói rằng những cuộc thảo luận như vậy là có thể cũng có thể giúp mở đường cho các cuộc đàm phán.”

Bộ trưởng Thống nhất Chung Dong-young cũng đồng tình với quan điểm này, nhiều lần nhấn mạnh rằng các cuộc tập trận chung nên phục vụ những mục tiêu rộng lớn hơn như giảm căng thẳng và hỗ trợ đối thoại.
Phát biểu với các phóng viên hôm thứ Tư, ông nói: “Các cuộc tập trận quân sự chung giữa Hàn Quốc và Mỹ là công cụ để đạt được hòa bình trên bán đảo Triều Tiên. Chúng không thể là mục tiêu tự thân.” Ông nói thêm rằng tổng thống đã đưa ra các tiêu chí để xem xét vấn đề này.

Chung lưu ý rằng việc tạm dừng các cuộc tập trận Team Spirit năm 1992 và 1994 đã giúp thúc đẩy các cuộc đàm phán hạt nhân với Triều Tiên, trong khi một lần tạm dừng khác vào năm 2018 trùng hợp với sự tan băng trong quan hệ liên Triều. Ông cho rằng một biện pháp tương tự có thể cần thiết trước chuyến thăm dự kiến ​​của Tổng thống Mỹ Donald Trump tới Trung Quốc vào tháng Tư năm sau và các cuộc đàm phán tiềm năng của ông với Triều Tiên.

Tuy nhiên, các quan chức Mỹ lại có quan điểm hoàn toàn khác, nhấn mạnh tầm quan trọng của các cuộc tập trận chung như một trụ cột cốt lõi của khả năng răn đe.

Kevin Kim, quyền đại sứ Mỹ tại Hàn Quốc, cho biết Bộ trưởng Quốc phòng Ahn Gyu-back đã nhấn mạnh tầm quan trọng thiết yếu của việc phối hợp trong các cuộc tập trận chung.

“Trước đây, Bộ trưởng Ahn đã nhiều lần nhấn mạnh tầm quan trọng tuyệt đối của việc phối hợp trong các cuộc tập trận quân sự chung. Tôi nghĩ những lời ông ấy nói là các cuộc tập trận quân sự giống như huyết mạch của quân đội. Đó là kỳ vọng của chúng tôi trong thời gian tới”, ông Kim nói với các phóng viên.

Đại sứ lâm thời của Mỹ đã đưa ra nhận xét này sau các cuộc gặp với các quan chức cấp cao của Hàn Quốc. Ông cho biết Mỹ sẽ tiếp tục thảo luận với các đối tác Hàn Quốc, nhưng nhấn mạnh rằng huấn luyện vẫn là điều thiết yếu để duy trì khả năng sẵn sàng chiến đấu.

Các lãnh đạo quân sự đã củng cố thông điệp đó. Tướng Xavier Brunson, chỉ huy Lực lượng Hoa Kỳ tại Hàn Quốc (USFK) và Bộ Tư lệnh Liên hợp, đã cảnh báo chống lại việc làm suy yếu các tiêu chuẩn sẵn sàng chiến đấu, liên kết vấn đề này với lập trường an ninh rộng lớn hơn của liên minh.

Ông Brunson phát biểu trong một hội thảo trực tuyến hôm thứ Sáu: “Điểm khác biệt giữa liên minh Hàn Quốc-Mỹ và các liên minh khác là khả năng tiến hành các cuộc huấn luyện gian khổ và thực tiễn”.

“Chúng ta phải tiếp tục huấn luyện để đáp ứng kỳ vọng của người dân trên bán đảo Triều Tiên. Đáp ứng những kỳ vọng đó là một nhiệm vụ cao cả.”

Ông nhấn mạnh rằng việc duy trì sự sẵn sàng là điều thiết yếu trong bối cảnh an ninh trên bán đảo.

Ông Brunson nói: “Hòa bình được duy trì nhờ khả năng giữ vững sự sẵn sàng của chúng ta”, đồng thời nhấn mạnh rằng các cuộc tập trận chung là “nền tảng của tư thế sẵn sàng chiến đấu trên bán đảo Triều Tiên”.

khu phi quân sự (DMZ) tiếp cận dân sự

Bên cạnh cuộc tranh luận về các cuộc tập trận chung, căng thẳng cũng đã nảy sinh liên quan đến một đề xuất riêng biệt về việc tiếp cận Khu phi quân sự (DMZ). Các nhà lập pháp thuộc đảng cầm quyền Dân chủ Hàn Quốc đã đưa ra dự luật cho phép chính phủ Hàn Quốc phê duyệt việc người dân thường vào DMZ vì mục đích phi quân sự, thay vì cần sự cho phép từ Bộ Tư lệnh Liên Hợp Quốc (UNC). Hiện tại, UNC - do Mỹ dẫn đầu, với chỉ huy USFK kiêm nhiệm chức vụ người đứng đầu UNC - có quyền duy nhất đối với việc ra vào DMZ.

Mặc dù Bộ Thống nhất đã bày tỏ sự ủng hộ đối với mục đích của dự luật, cả Bộ Quốc phòng và Bộ Ngoại giao đều nhấn mạnh rằng cần phải tham vấn trước với Liên hợp quốc.

Liên minh các quốc gia (UNC) đã công khai phản đối đề xuất này. Trả lời các câu hỏi của giới truyền thông, UNC cho biết: “Thỏa thuận đình chiến là một khuôn khổ ràng buộc pháp lý điều chỉnh cả việc tiếp cận dân sự và quân sự”, đồng thời nhấn mạnh rằng “việc duy trì khuôn khổ này là rất quan trọng đối với sự an toàn, tính minh bạch trong hoạt động và sự ổn định của thỏa thuận đình chiến, vốn đã tồn tại hơn 70 năm”.