Lễ hội gimbap Gimcheon thu hút đông đảo người dân, làm tăng gấp đôi dân số thị trấn

Ý tưởng ban đầu chỉ là một trò vui đã trở thành một hiện tượng thực sự ở Gimcheon, tỉnh Bắc Gyeongsang, khi hơn 150.000 du khách đổ về vào cuối tuần để tham dự lễ hội gimbap lần thứ hai - thu hút sự chú ý của đông đảo dân số thành phố, chỉ 130.000 người.

Lễ hội kéo dài hai ngày, diễn ra vào thứ Bảy và Chủ nhật, đã biến thành phố yên bình thành một trung tâm ẩm thực nhộn nhịp, tôn vinh món cơm cuộn rong biển được yêu thích của Hàn Quốc. Hơn 30 gian hàng bày bán 50 loại gimbap, từ gimbap đông lạnh thời thượng đến đặc sản địa phương và các sáng tạo đoạt giải thưởng. Công ty thực phẩm địa phương Daejung vận hành một bếp mở tại chỗ, có thể sản xuất tới 1.000 gimbap mỗi giờ.

Thành công của thành phố bắt nguồn từ cách tiếp cận thông minh trong việc xây dựng thương hiệu văn hóa.

Khi Gimcheon khảo sát giới trẻ Hàn Quốc vào năm 2023 về điều đầu tiên họ nghĩ đến khi nhắc đến thành phố này, câu trả lời hàng đầu là gimbap — một sự liên tưởng đến Gimbap Cheonguk (Thiên đường Gimbap), một chuỗi nhà hàng trên toàn quốc thường gắn liền với Gimcheon. Thay vì phủ nhận mối liên hệ này, các quan chức đã nắm bắt nó, lấy đó làm nền tảng cho chiến dịch quảng bá du lịch của mình.

Lễ hội ra mắt năm ngoái đã nhanh chóng lan truyền và thu hút khoảng 100.000 người tham dự. Tuy nhiên, nó cũng bị chỉ trích là "lễ hội gimbap không gimbap" sau khi các cuộn gimbap đã được chuẩn bị đã bán hết chỉ sau ba giờ.

Năm nay, ban tổ chức đã chuẩn bị số lượng gimbap nhiều gấp 10 lần và mở rộng hầu hết mọi hạng mục hậu cần - từ xe đưa đón đến bãi đậu xe - nhưng đám đông vẫn tiếp tục tăng và nguồn cung lại một lần nữa hết vào cuối buổi chiều.

"Chúng tôi ước tính có khoảng 100.000 du khách, nhưng thực tế đã có hơn 150.000 người đến tham quan", một quan chức thành phố Gimcheon cho biết. "Bất chấp những thách thức, phản ứng của du khách vẫn rất tích cực."

Trong khi đó, du khách khen ngợi cách tiếp cận mới mẻ của sự kiện. Không giống như hầu hết các lễ hội địa phương, lễ hội Gimcheon đã bỏ qua các nghi lễ truyền thống: không có lễ khai mạc, không có bài phát biểu của các chính trị gia địa phương, không có giá cả tăng cao.

Những nhạc sĩ và nghệ sĩ biểu diễn nổi tiếng, bao gồm The Jadu, người có bài hát hit năm 2003 "Gimbap" sử dụng đồ ăn một cách tinh nghịch như ẩn dụ cho những tình tiết lãng mạn bất ngờ, đã góp phần tạo nên bầu không khí sôi động.

Do lượng người đi bộ đông đúc dẫn đến tình trạng thiếu hụt và ùn tắc giao thông, thành phố đã gửi cảnh báo tin nhắn theo thời gian thực, kêu gọi thận trọng và hạn chế phương tiện cá nhân ra vào gần địa điểm tổ chức sự kiện. Tuy nhiên, đối với hầu hết người tham dự, sự quyến rũ đã lấn át sự hỗn loạn.

"Tôi đã chi gần 100.000 won cho gimbap, nhưng nó xứng đáng với từng miếng ăn. Tất cả gimbap đều ngon tuyệt", Kim, 31 tuổi, một nhân viên văn phòng ở Seoul, chia sẻ. "Sự kiện này khác với nhiều lễ hội địa phương khác mà tôi từng thấy, vốn thường tập trung vào hình thức và đồ ăn đắt đỏ."

Song, 27 tuổi đến từ Suwon, tỉnh Gyeonggi, cho biết cô sẵn sàng quay lại Gimcheon để tham dự lễ hội.

Cô cho biết: "Phải mất một thời gian xếp hàng để mua gimbap, nhưng nhìn chung thì thuận tiện và được tổ chức tốt hơn nhiều so với những gì tôi nghe nói về sự kiện năm ngoái", đồng thời nói thêm rằng cô hy vọng lễ hội sẽ góp phần vào sự hồi sinh của khu vực.

Các quan chức cho biết thành phố có kế hoạch kéo dài thời gian diễn ra lễ hội và cải thiện cơ sở hạ tầng vào năm tới, nhằm củng cố vị thế là thủ đô gimbap không chính thức của Hàn Quốc.